Qué ver en el sur de Santo Tomé, de playas vírgenes a la isla de Rolas
El sur de Santo Tomé y Príncipe es una de las zonas más despobladas de la isla de Santo Tomé, donde podrás encontrar playas prácticamente vírgenes, manglares, y por supuesto la famosa isla de Rolas.
Es una zona muy tranquila para disfrutar de la naturaleza a menos de dos horas de la capital. Y sin duda un destino imprescindible en cualquier ruta por Santo Tomé y Príncipe.
Si necesitas información para planificar tu viaje escribimos una guía para viajar a Santo Tomé y Príncipe por libre que te ayudará mucho, es todo lo que nos habría gustado saber antes de visitar el país.
Qué ver y qué hacer en el sur de Santo Tomé
Sobretodo no te puedes perder las playas del sur, la isla de Rolas e intentar ver desovar tortugas dependiendo de la época del año que viajes.
Playas de Jalé, Inhame y Piscina
Las tres playas de las que te voy a hablar son imprescindibles, tienes que verlas sí o sí, praia Inhame es la playa donde se encuentra el alojamiento Praia Inhame Eco Lodge (del que luego te hablaré), la playa es bonita y tranquila, perfecta para bañarse, es la menos espectacular de las tres pero tiene igualmente mucho encanto.
Praia Piscina es un espectáculo de la naturaleza y como bien indica su nombre es una playa donde se forma una especie de piscina creada por rocas, donde el mar, con la fuerza que lo caracteriza por estas zonas se va colando a través de las rocas creando pequeñas caídas de agua. Es una maravilla, nosotros estuvimos toda la tarde disfrutando del lugar, y solo durante un rato llegó una pareja más. Vale muchísimo la pena, te encantará.
Y por última está praia Jalé, que es una playa enorme, virgen y con únicamente 3 pequeños bungalows al inicio de la misma (el Jale Eco Lodge). A nosotros nos encantó pasar una noche en esta playa disfrutando de pequeños placeres de la vida como la naturaleza, la tranquilidad y el mar.
Tanto en Praia Inhame como en Praia Jalé puedes ver desovar tortugas dependiendo de la época del año en la que viajes, más adelante te cuento más sobre el tema.
Las 3 están cerca entre sí, así que incluso en un día podrías ver las 3 playas, pero yo te recomiendo que inviertas varios días en esta zona tan tranquila y virgen de Santo Tomé.
Isla de Rolas
Sin duda otro imprescindible del sur de la isla de Santo Tomé, Isla de Rolas es una pequeña isla volcánica que tiene algo muy especial, y es que es prácticamente el centro del mundo ya que por esta isla pasa la línea del Ecuador y el meridiano de Greenwich queda muy cerca.
La mayoría de su litoral está compuesto por roca volcánica como el Basalto, así que la Ilhéu das Rolas tiene pocas playas aunque algunas de ellas son muy bonitas como praia Café o praia Bateria.
Visitar la isla de Rolas es una excursión ideal para invertir un día entero, y es genial que la hagas mientras estés alojado en el hotel Praia Inhame Eco Lodge, ya que ellos mismos te facilitan el transporte desde praia Inhame hasta Rolas.
¿Cómo llegar a la isla de Rolas?
Lo más sencillo es que hagas el viaje con el hotel Praia Inhame Eco Lodge, salen todos los días y se adaptan al horario que más te convenga, normalmente si vas pronto sobre las 9:00 y vuelves sobre las 15:00 es tiempo suficiente para ver la isla, comer allí y descansar un rato en alguna de sus bonitas playas. El trayecto de ida y vuelta cuesta 10€ por persona.
Normalmente los mismos que te llevan en lancha te ofrecerán la posibilidad de comer en praia Café, por unos 10€ puedes comer un pescado riquísimo con arroz, acompañamientos y bebida justo en la misma playa. Así que te recomiendo que reserves la comida y así poder ir a descubrir Rolas a tu aire para luego darte un festín y relajarte en la playa.
Actualmente la embarcación no para en el muelle del hotel Pestana, ya que si no el mismo hotel les cobra, así que te dejarán en la playa contigua que se llama praia Pesqueira.
También hay opción de salir desde Ponta Baleia o desde Porto Alegre, pero lo más recomendable es salir desde Praia Inhame ya que se adaptarán al horario que necesites.
¿Qué ver y qué hacer en la isla de Rolas?
En la isla de Rolas tienes que ver tanto el monumento del Ecuador como algunas de sus bonitas playas, lo ideal es hacer una caminata por la isla andando, se tarda unos 45 minutos saliendo desde el hotel Pestana Equador o desde la playa contigua (praia Pesqueira), calcula como mínimo una hora ya que te pararás en el monumento del Ecuador, en alguna de sus playas o a hacer fotos.
Al empezar el recorrido circular por la isla lo primero que verás es un poblado muy pequeño y humilde con gente local que vive de la pesca o el turismo. Al salir del poblado tendrás que caminar unos minutos y ya verás un desvío hacia la derecha, sigue este desvío y llegarás al monumento del Ecuador en unos 5 minutos, normalmente hay un puesto vendiendo artesanía en el desvío así que no tiene pérdida, sobretodo si usas maps.me.
Si necesitas ayuda simplemente pregunta a los locales, de hecho es muy probable que alguno se te ofrezca al llegar para llevarte al monumento del Ecuador, pero puedes ir por tu cuenta sin problema.
El monumento de la línea del Ecuador no está muy cuidado, pero es curioso verlo y es muy recomendable visitarlo ya que está situado a cierta altura y tendrás unas vistas geniales de la isla de Santo Tomé, oficialmente se llama Monumento a Gago Coutinho e Sacadura Cabral - Linha do Equador.
Para seguir el con el recorrido por la isla de Rolas tendrás que volver por donde viniste hasta el desvío y entonces girar a la derecha, y siguiendo el camino llegarás hasta el sur de la isla de Rolas, en ese momento puedes desviarte unos 10 minutos a la izquierda donde podrás ver praia Escada, una bonita y pequeña playa con mucho encanto.
En cualquier caso al llegar al sur tienes que seguir hacia la derecha (así que si has ido a ver praia Escada tendrás que volver por el mismo camino), el camino no tiene pérdida y va bordeando la costa oeste de Rolas hasta acabar en praia Café, una bonita playa de agua turquesa y árboles para resguardarse del sol, es un sitio ideal para descansar. Si has reservado la comida como te comenté anteriormente entonces podrás disfrutar de un gran pescado en la misma playa (hay unas mesitas y te las preparan con mucho mimo) y descansar en esta bonita playa hasta la hora que hayas quedado para volver desde praia Pesqueira, que está muy cerca de praia Café.
También puedes recorrer la isla en barco y hacer snorkel o ver playas como praia Bateria, otra de las bonitas playas de la isla a la que solo se puede acceder por mar.
Y por último, también se puede bucear alrededor de la isla de Rolas, de hecho es de los mejores sitios del país para la práctica del buceo; puedes ver cuevas, tortugas, delfines, tiburones, barracudas y un sinfín de vida marina.
¿Puedo dormir en la isla de Rolas?
Solo hay un hotel en toda la isla de Rolas, es el hotel Pestana Equador, un resort con toda clase de lujos, no es nada barato pero si tu bolsillo se lo puede permitir puedes pasar un par de días de relax en un sitio espectacular.
Ver desovar tortugas marinas
Santo Tomé y Príncipe es un lugar privilegiado para ver desovar tortugas marinas. El desove se produce de septiembre a abril y los huevos eclosionan de 50 a 80 días después.
Los mejores sitios en la isla de Santo Tomé para ver este espectáculo de la naturaleza es en Praia Inhame y sobre todo en Praia Jalé. Tanto ver a las enormes tortugas poner los huevos como ver a los diminutos tortuguinos salir del cascarón es algo impresionante, puedes intentar ver ambas cosas por tu cuenta pero lo más recomendable es que vayas con algún guía que te pueda explicar el proceso y se encargue de que se respeten las tortugas en un momento tan delicado.
La ONG local Marapa organiza excursiones tanto para ver el desove como el nacimiento de las tortugas. Esta ONG promueve el desarrollo sostenible y la conservación de la naturaleza en Santo Tomé y Príncipe.
Paseo en barca por los manglares del río Malanza
Es una actividad muy recomendable, la desembocadura del río Malanza es un laberinto de manglares con mucha vegetación y fauna, a mi me maravilló el sonido de las diferentes aves y la espectacularidad del paisaje, las aguas son tal calmadas que en muchas zonas se forma un efecto espejo muy espectacular.
Además estarás colaborando con la ONG local Marapa, la misma que organiza excursiones para ver desovar las tortugas, que lucha por un desarrollo sostenible y da trabajo a gente local.
Para hacer el paseo en barca simplemente pregunta en el pueblo de Porto Alegre por Osvaldo, que es el encargado de gestionar la actividad, todo el mundo se conoce así que te indicarán donde encontrarlo, también puedes ir directamente al muelle que está en la desembocadura del río Malanza (no tiene pérdida, está a la salida del Porto Alegre). También puedes contratar esta excursión desde los alojamientos de la zona, principalmente Praia Inhame Eco Lodge o Jale Eco Lodge.
La actividad dura una hora y media aproximadamente y cuesta 10€ por persona (500 dobras).
Hacer surf en Porto Alegre
Otra actividad que poco a poco va teniendo más presencia en esta zona es el surf, y ya se pueden encontrar varios sitios en Porto Alegre donde puedes alquilar una tabla de surf o incluso contratar clases.
A la entrada de Porto Alegre verás un cartel con las indicaciones para llegar a Ke Surf Bodó Plé, donde puedes alquilar una tabla de surf por 5€ o recibir clases de surf por 10€.
Hacer snorkel en isla de Rolas
Praia Café es un buen sitio para hacer snorkel en la isla de Rolas, si no tienes máscara puedes alquilarla en el hotel Praia Inhame Eco Lodge.
Ver ballenas jorobadas
Entre los meses de julio a octubre se pueden ver ballenas jorobadas por esta zona, cualquier alojamiento de la zona organiza salidas para ver a estos gigantes del mar.
Bucear en isla de Rolas
Como te contaba antes, la isla de Rolas es un destino ideal para bucear, ya que encontrarás cuevas y paredes volcánicas, y podrás ver fauna diversa como tortugas, delfines, tiburones o barracudas, y muy probablemente bucees solo ya que el buceo en esta zona no está nada masificado.
El hotel Pestana Equador tiene un centro de buceo propio organiza salidas bajo demanda a puntos como Sete Pedras, Ponta da Furna, Braga, Hirondino o Ponta Baleia. Además ofrecen cursos de buceo de PADI, como el Open Water o Advance.
Cómo llegar al sur de Santo Tomé
Por lo general las carreteras en Santo Tomé no están en muy buen estado, pero sin duda el sur de Santo Tomé es el que peor carreteras tiene, la última media hora es un antes de llegar es un continuo de baches, al rato de pasar Ribera Peixe la carretera ya empieza a estar en muy mal estado.
Así que tómatelo con calma y conduce con precaución, para alquilar un coche te recomiendo la compañía Privilege Tours como ya escribí con más detalle en la guía para viajar de Santo Tomé y Príncipe por libre.
Una vez pases Ribeira Peixe estate atento porque hay una carretera bastante larga donde podrás ver el Cao Grande de fondo, también tienes una imagen muy bonita del Cao Grande cuando pases por el río Caué.
Dónde alojarse en el sur de Santo Tomé
En esta zona de Santo Tomé no hay muchos alojamientos disponibles, pero los pocos que hay son increíbles por diferentes motivos.
Te recomiendo los alojamientos que destacan por encima del resto:
Para mi el más espectacular es el Jale Eco Lodge situado en praia Jalé, sinceramente me parece una auténtica maravilla sobre todo por la situación, básicamente son 3 bungalows situados en una playa desierta y kilométrica con un pequeño restaurante, una experiencia única y a un precio genial (entre 50-60€/noche), además en esta playa desovan tortugas cada año
Otro alojamiento encantador y situado en praia Inhame es el hotel Praia Inhame Eco Lodge, sin duda más preparado que el anterior, cabañas muy cómodas, con restaurante muy bueno pero a un precio bastante mayor (unos 100€/noche)
Por último, si quieres darte un homenaje, puedes alojarte en el hotel Pestana Equador, el único alojamiento en la isla de Rolas. Es una especie de resort con todas las comodidades posibles; grandes cabañas, piscinas, restaurante… todo a pie de playa y con diversas actividades acuáticas (cuesta unos 200€ la noche).
