¿Cómo ir al Machu Picchu? Si buscas esta frase en Google encontrarás cientos de resultados. El problema es que muchos de los resultados son de agencias que venden tours, también se pueden encontrar muchos otros enlaces a blogs, estos sí son realmente útiles aunque muchos están desactualizados, de todos los sitios que leí ninguno hizo la ruta que finalmente hicimos, por eso la comparto con vosotros. Resultó ser perfecta y en parte la hicimos gracias a dos chicas argentinas que conocimos en Cuzco y con las que pasamos varios días por Perú (¡un abrazo Juli y Luci!). 

Hay varias maneras de ir al Machu Picchu desde Cuzco, la más directa implica coger un tren que es carísimo (mínimo 120$ por persona ida y vuelta), o un trekking de varios días que se llama Inca Trail o Camino Inca (alrededor de los 300$), así que descartamos ambas opciones rápidamente.

 Antes de empezar a contarte la ruta te desgloso mis gastos (por persona, y sin contar comidas), para que tengas una idea de cuánto te puede costar visitar Machu Picchu de manera económica:

• Entrada a Machu Picchu + Huayna Picchu: 152 soles (precio de 2016)

• Transporte en minivan: 60 soles (ida y vuelta)

• Alojamiento en Aguas Calientes: 40 soles (20-25 soles los más económicos)

• Taxi colectivo de hidroeléctrica a Santa Teresa: 5 soles

• Alojamiento en Santa Teresa: 15 soles

• Taxi aguas termales: 6 soles (ida y vuelta)

• Baños termales: 5 soles

 Total: unos 280 soles por persona para 3 días (unos 70$).

Cosas a tener en cuenta para planificar tu visita

• Vístete a capas y lleva un chubasquero.

• Lleva suficiente agua y algunos snacks.

• Lleva lo justo en una mochila pequeña porque tendrás que caminar mucho, la mochila grande la puedes dejar en tu alojamiento de Cuzco (te recomiendo el hostal Wayras en calle Nueva Alta 451, por unos 50 soles la habitación). Si quieres leer más sobre qué llevar y cómo organizar la mochila, puedes leer mi post sobre todo lo que necesitas llevar en la mochila para viajar ligero.

• Hay puestecitos baratos para comer en las vías del tren (cerca de Aguas Calientes y en la hidroeléctrica), incluso en las escaleras de subida al Machu Picchu, muy cerca de la entrada, también venden sándwiches (un poco más caros de lo normal, pero asumibles).

• Lleva calzado adecuado de montaña.

• Lleva cámara de fotos (con batería extra, que te vas a volver loco haciendo fotos).

• Lleva bañador y toalla para las aguas termales de Santa Teresa (si vas a seguir nuestra ruta).

• Cuzco y Machu Picchu son lugares increíbles, te recomiendo leer más sobre su historia, hay varios libros disponibles como Machu Picchu: La historia y misterio de la ciudad inca, o el divertidísimo Dirección Machu Picchu, con una mezcla genial de aventura e historia. También puedes optar por algo más útil como la guía de Perú de Lonely Planet, donde hay bastante información tanto de Machu Picchu como de Cuzco.

• Deberías visitar Machu Picchu en breve, con la cantidad de gente que va a diario es inevitable que las ruinas se deterioren. Antes se podía acceder a sitios que hoy en día están prohibidos, y hoy en día ya no se puede caminar libremente por las ruinas, sino en circuitos establecidos.

• Se prohíbe entrar a Machu Picchu con palos selfies, paraguas o alimentos y bebidas. Además desde diciembre de 2018 se prohíbe el ingreso de plásticos no reutilizables.

• En principio es obligatorio la entrada a Machu Picchu con un guía oficial, pero realmente no se controla mucho.

• Hay turnos de entrada a Machu Picchu con intervalos de una hora (6:00, 7:00, 8:00, 9:00, 10:00, 11:00, 12:00, 13:00 y 14:00).

• En teoría puedes estar un máximo de 4 horas dentro del recinto, con excepción de si combinas Machu Picchu con Wayna Picchu o Machu Picchu Montaña (aunque realmente no controlan mucho el tiempo máximo), además se prohíbe el reingreso.

• Si decides hacer el Camino Inca recuerda que en febrero lo cierran por ser temporada de lluvias y por mantenimiento.

• La ciudadela de Machu Picchu cierra a las 17:30

Y ahora a lo interesante. La ruta que hicimos al Machu Picchu es barata, rápida, algo aventurera y con un merecido final de relax. Ahí va resumida en 10 pasos:

1. Compra tu entrada en la web oficial o directamente en Cuzco

Esto dependerá mucho de si vas en temporada alta o baja, y de si vas a querer subir al Huayna Picchu (o Wayna Picchu como he visto en otros sitios), es muy recomendable subir a esta montaña, que es la típica que sale detrás de todas las fotos de Machu Picchu (aunque quizás no es para todos los públicos porque la subida es dura: 1 hora y media de escalones).

Lo de temporada baja es un decir, porque Machu Picchu tiene muchísimo turismo todo el año (1,7 millones de turistas anuales). Su temporada alta coincide con la época seca entre abril y octubre, y los meses con más turismo son de junio a septiembre, cuando los americanos y europeos tenemos vacaciones. Nosotros fuimos en enero, en ese mes suelen entrar de 2.000 a 3.000 personas diarias a las ruinas arqueológicas, en julio o agosto sube hasta más del doble. A mi ya me pareció que había demasiada gente en enero, así que si puedes evita julio y agosto para no tener que comprar las entradas con antelación y para no visitar la increíble ciudad inca con tantísimo turismo.

Solo hay 400 entradas al día para subir al Huayna Picchu (divididas en 4 grupos: de 6 a 7, de 8 a 9, de 10 a 11 y de 12 a 13, es recomendable el de las 10 porque hay más posibilidades de que esté despejado), así que en temporada alta recomiendan comprarla con meses de antelación, cuando fuimos nosotros con un par o tres de días era suficiente (pero más vale prevenir que curar), de todos modos es muy recomendable pasar unos días en Cuzco antes de ir al Machu Picchu (o Cusco, ambas son válidas), te servirá para aclimatarte y así evitar el mal de altura o soroche, además es una ciudad preciosa y hay muchas cosas que ver alrededor.

Y para entrar únicamente al Machu Picchu no hay ningún problema fuera de temporada alta si la compras con algunos días de antelación, prácticamente siempre hay entradas (tienen una limitación de 2.500 personas al día, pero con las ventas de las agencias nos contaron que casi siempre se supera esa cifra).

La web oficial donde puedes comprar las entradas es www.machupicchu.gob.pe y es donde conseguirás los precios más baratos, sobre todo vigila porque si buscas por internet encontrarás muchas otras páginas que venden entradas, pero el resto son agencias y te van a cobrar una buena comisión por vendértelas.

Si quieres comprar las entradas en Cuzco puedes hacerlo en las oficinas oficiales:

• Museo Histórico Regional o Casa Garcilaso: calle Garcilaso s/n, Cusco (a 2 calles de la plaza de armas)

• Dirección Desconcertada de Cultura Cusco: calle Maruri 324, Cusco.

Desde 2021 debido a la pandemia Machu Picchu solo se puede visitar siguiendo unas rutas establecidas. Además supuestamente solo hay disponibles 2.100 entradas por día (al menos a través de la web oficial).

Aquí tienes los itinerarios disponibles:

• Machu Picchu (Circuitos 1 o 2) en intervalos de una hora (de 6:00 a 14:00)

• Machu Picchu (Circuito 4) + Huayna Picchu en el grupo 1 (de 6:00 a 7:00 am)

• Machu Picchu (Circuito 4) + Huayna Picchu en el grupo 2 (de 8:00 a 9:00 am)

• Machu Picchu (Circuito 4) + Huayna Picchu en el grupo 3 (de 10:00 a 11:00 am)

• Machu Picchu (Circuito 4) + Huayna Picchu en el grupo 4 (de 12:00 a 13:00 am)

• Machu Picchu (Circuito 3) + Montaña en el grupo 1 (de 6:00 a 7:00 am)

• Machu Picchu (Circuito 3) + Montaña en el grupo 2 (de 8:00 a 9:00 am)

• Machu Picchu (Circuito 4) + Huchuy Picchu en intervalos de una hora (de 6:00 a 14:00)

Te recomiendo que compruebes la disponibilidad de los boletos a Machu Picchu y Wayna Pichu en tiempo real, te será muy útil para saber si puedes esperarte a comprarlas en Cuzco o no, haz un seguimiento las semanas previas y así sabrás con certeza las entradas disponibles para el día que hayas elegido.

Como te he comentado anteriormente Cuzco es una ciudad con muchísimo que ofrecer, así que te recomiendo unos cuantos alojamientos/hostales/guesthouses para que tu experiencia sea todavía mejor (ordenados de más baratos a más caros):

• Magicpacker hostel (barato y con un patio interior enorme para socializar, incluye desayuno, calidad-precio excepcional)

• Hostal Wayras (barato, habitaciones cómodas y limpias, negocio familiar)

• Villa Magica Wellness Place (con un precioso jardín en una zona tranquila, incluye desayuno)

• Munaycha Casa Hospedaje (precio algo superior a la media, pero el sitio lo merece)

• Samana Inn & Spa (el más caro de esta lista aunque a precio razonable por lo que ofrece, ideal si tu bolsillo te lo permite y te quieres dar un homenaje)

2. Transporte directo hasta la hidroeléctrica

En todos los blogs de mochileros que leí habían cogido un bus hasta Santa María, ahí un colectivo hasta Santa Teresa, y por último un taxi a la hidroeléctrica. Hoy en día esto ya no hace falta, las agencias vieron la oportunidad de negocio y ahora ya hay transporte directo desde Cuzco hasta la hidroeléctrica y por el mismo precio que haciéndolo por separado. Es un viaje largo e incómodo (las mini van no tienen mucho espacio), se tarda unas 6-7 horas en llegar hasta la hidroeléctrica, hay tramos en que la carretera está bastante mal, muchos tramos de curvas y se sube a mucha altura. Las vans suelen salir sobre las 7:00 o 7:30 de la mañana y llegan sobre las 14:00 a la hidroeléctrica.

El precio de la minivan desde Cuzco a la hidroeléctrica ida y vuelta es de entre 60-70 soles, nosotros pagamos 60 soles con la agencia Peru Leisure Travel (calle Procuradores 50, es una calle estrecha con mucha vida que da a la plaza de armas). Lo importante es decirles que volveréis al día siguiente de vuestra visita a Machu Picchu, pero desde Santa Teresa y no desde la hidroeléctrica como vuelve la mayoría. Nosotros lo hicimos así y no hay ningún problema, simplemente te dirán una hora para esperar en la plaza del pueblo.

Al principio es un poco lioso orientarse y saber los diferentes pueblos de la ruta así que te muestro un mapa con todas las posibles rutas para que quede más claro.

3. Caminar 3 horas hasta Aguas Calientes

Una vez en la hidroeléctrica tendrás que caminar unos 10 kilómetros en plano siguiendo las vías del tren hasta el pueblo de Aguas Calientes, tardarás unas 3 horas dependiendo de tu ritmo. Allí hay que pasar la noche para subir al día siguiente a Machu Picchu a primerísima hora, por tanto el día anterior a tu entrada tendrás que llegar a Aguas Calientes.

Aguas Calientes es un pueblo pequeño pero turístico, donde todo es más caro que en Cuzco, de todos modos puedes encontrar alojamiento a partir de 20-25 soles por persona. Nosotros nos quedamos en el Varayoc bed & breakfast por unos 80 soles por habitación y nos encantó (aunque es mucho más de lo que solíamos pagar por alojamiento, pero en Aguas Calientes todo es más caro), era una habitación pequeña con televisión por cable (no estamos acostumbrados a estos lujos), cama muy cómoda, baño privado con agua caliente y desayuno a las 4 de la mañana para poder subir a Machu Picchu a primera hora.

Te recomiendo unos cuantos alojamientos en Aguas Calientes (o Machu Picchu pueblo), ten en cuenta que aquí los alojamientos son más caros que en el resto de Perú (ordenados de más baratos a más caros):

• Varayoc bed & breakfast (desayuno incluido, personal son muy amable, calidad-precio excelente)

• Waynapata (del mismo estilo que el anterior, con desayuno incluido, muy recomendable)

• Hostal La Vecindad

• Adelas Hostal

4. Subir al Machu Picchu prontísimo

Y cuando digo prontísimo, me refiero a que tienes que empezar a caminar sobre las 4:30, así que tendrás que levantare sobre las 4 de la mañana para desayunar algo (muchos hostales en Aguas Calientes ofrecen desayuno a esa hora).

Se camina una media hora en plano hasta llegar a un puente donde está el primer control, justo antes de un puente. El paso por el puente lo abren a las 5:00 am y desde antes se forma la cola, ahí comprobaran tu entrada. Una vez pases el puente viene lo "bueno", una hora de subida, la mayoría del trayecto son escaleras.

La alternativa a esta hora y media de caminar es coger un bus por 12$ por trayecto, un atraco a mano armada para un recorrido de solo 20 minutos.

5. Visita las ruinas

Al llegar arriba a una altura de 2.490 metros, te encontrarás la entrada, un restaurante carísimo, baños (1 sol) y un guarda mochilas o locker (5 soles, luego vimos que pasando la entrada hay uno por 3 soles).

Las ruinas abren a las 6 de la mañana, pero desde antes ya se va formando la cola. Es alucinante la cantidad de gente que en "temporada baja" subía a esas horas.

Importante, antes de entrar verás a muchos guías intentando vender sus servicios, añádete a algún grupo con guía (normalmente menos de 10 personas, y probablemente ellos mismos te preguntarán a ti), suelen cobrar unos 20 soles/persona y vale muchísimo la pena, estarás visitando las ruinas algo más de 2 horas y te enterarás de la magnífica historia del sitio, en cambio si vas por tu cuenta vas a ver solo piedras.

Si vas a ir al Huayna Picchu a las 10 (o simplemente visitas las ruinas) este es el plan ideal.

Actualmente en teoría ya no se puede entrar sin guía (aunque no lo controlan mucho), el tiempo máximo en las ruinas es de 4 horas y no se puede salir y volver a entrar a las ruinas como anteriormente.

6. Sube al Huayna Picchu

Si pudiste comprar tu entrada con el Huayna Picchu y además me hiciste caso y lo hiciste a las 10, después de la visita guiada tendrás un rato para pasearte por las ruinas y hacer las típicas fotos panorámicas.

Un poco antes de las 10 dirígete hacia la entrada del Huayna Picchu en el lado opuesto a la entrada del Machu Picchu. Allí harás un poco de cola, muestras tu entrada otra vez, te registras y ya puedes subir hasta la cima a 2.667 metros de altura. Es una subida de otra hora y media y es durilla porque también tiene muchos escalones. Eso sí, al llegar arriba disfrutarás de una vista maravillosa de Machu Picchu y de las montañas que lo rodean. Podrás descansar y hacer fotos.

La bajada se hace algo más rápido, en una hora ya estarás de vuelta en las ruinas. A estas alturas deberías estar ya suficiente cansado para no querer ver más "piedras". Descansa antes de empezar la bajada.

7. Vuelve hasta la hidroeléctrica, y allí taxi colectivo hasta Santa Teresa

Invertirás unas 3 horas y algo desde que salgas del Machu Picchu hasta la hidroeléctrica. Lo normal es que empieces a volver a eso de la 1 de la tarde (habrás llegado a las 6, así que ya llevarás 7 horas por ahí rondando, más que suficiente), pero te recomiendo no salir más tarde de las 14:00 o 14:30 para asegurarte llegar de día a la hidroeléctrica.

Primero tendrás que bajar escaleras hasta el puente que cruzaste a primera hora de la mañana, tardarás unos 30-40 minutos. Después seguirás por las vías del tren hasta la hidroeléctrica durante unas 2 horas y media, en este caso te ahorras la media hora que hay del puente hasta Aguas Calientes. Nosotros paramos a comer algo en un puestecito en frente de las vías del tren (sándwiches a 3 soles y plátanos a 1 sol), justo después de cruzar el puente y subir unas escaleras hacia las vías del tren.

Una vez llegues muerto a la hidroeléctrica ya no tendrás que caminar más, allí habrá taxis colectivos esperando para llevarte a Santa Teresa por 5 soles por persona (se tarda unos 20 minutos y no te preocupes que hay taxis hasta tarde).

Si quisieras volver a Cuzco el mismo día que visitas Machu Picchu también podrías hacerlo, deberías irte de las ruinas sobre las 10:30 para poder llegar a las 14:00 a la hidroeléctrica, las vans suelen volver hacia Cuzco sobre a esa hora. Sin duda sería un día larguísimo y no disfrutarías tanto Machu Picchu (y quizás no te daría tiempo a subir al Huayna Picchu). Yo te recomiendo quedarte un día en Santa Teresa, pero es una opción para los que no tenéis más tiempo.

8. Alojamiento en Santa Teresa

En Santa Teresa tienes muchos alojamientos en la avenida principal, que va a dar a la plaza del pueblo. Nosotros nos quedamos en el hostal El Buen Samaritano, está casi tocando a la plaza, por 30 soles la habitación doble (las habitaciones están muy bien, con agua caliente y televisión por cable).

Y ahora viene lo bueno, para recuperarte de la mega caminata te mereces un baño en las aguas termales de Cocalmayo, que se encuentran a las afueras de Santa Teresa. Estas aguas termales son más grandes, más bonitas y más baratas que las de Aguas Calientes.

Te recomiendo algunos alojamientos más en Santa Teresa:

• Yacumama Hotel Santa Teresa (barato, con desayuno y buenas instalaciones)

• Andean Cusco Hotel

9. Aguas termales de Santa Teresa

Las termas están a unos 10 minutos en coche de Santa Teresa (el nombre del lugar es "baños termales de Cocalmayo"), cualquier taxi os lleva por 3 soles por persona.

La entrada a las aguas termales vale 10 soles para extranjeros (5 soles para peruanos), y nada más meterte en una de sus 3 piscinas enormes y calientes te vas a sentir en la gloria. Nosotros estuvimos unas 2 horas recuperándonos en el agua calentita mientras charlábamos con nuestras amigas argentinas. Estuvimos hasta las 21:00, pero no cierran hasta las 22:00 o 23:00. El tiempo se te pasará volando y con suerte verás un bonito cielo estrellado, saldrás de ahí como nuevo.

Para volver al pueblo simplemente espera a los taxis que irán pasando o pide que te llamen un taxi desde la entrada. A la vuelta puedes cenar en la misma calle principal cualquier menú por unos 8 soles con bebida incluida.

10. Vuelta a Cuzco desde Santa Teresa

Al día siguiente puedes ir a desayunar al mercado, donde por 3 soles tendrás un jugo enorme (cuando digo enorme es que saldrán más de 2 jarras) y por 1,5 soles venden sándwiches de palta o queso (al aguacate lo llaman palta en Perú).

Tendrás tiempo de descansar o dar una vuelta, comer algo y luego a eso de las 15 te vendrán a recoger a la plaza del pueblo. Luego te esperan unas 6 horas de viaje incómodo en la van, imagínate si tienes que hacer ese viaje el mismo día que vas al Machu Picchu como mucha gente hace.

Y hasta aquí la ruta que te propongo, espero que te sirva para planificar tu visita a Machu Picchu. ¡Disfruta de una de las 7 maravillas del mundo!